O Botafogo está em avançadas negociações para a aquisição de Thiago Almada, astro que conquistou o título mundial com a Argentina e que atualmente defende as cores do Atlanta United, da Major League Soccer (MLS). John Textor, proprietário da SAF do Botafogo, após o triunfo contra o Red Bull Bragantino na última quarta-feira (6), confirmou o interesse no talentoso meio-campista e detalhou a situação. Antes do confronto, Textor já havia mencionado que o clube propôs 20 milhões de euros por um atleta destacado. – Tenho grande respeito pelo clube no qual ele está atuando. Não se visita um clube e se leva um de seus melhores jogadores logo na abertura da temporada. Ele foi eleito o jogador mais valioso do ano na MLS. Portanto, quando se discute um jogador desse calibre, o diálogo é diretamente com o clube. Afortunadamente, não precisamos intermediar com agentes. Essa é a vantagem de nossa relação com os clubes nos Estados Unidos. Eles estão cientes de nosso interesse por ele. Quando decidirem que é o momento certo para a venda, estaremos prontos para negociar – afirmou Textor. – Assim como aconteceu com Luiz Henrique. Em dois anos, esses atletas estarão na Europa, avaliados entre 40 a 60 milhões de dólares. Estamos interessados no Almada, manifestamos nosso interesse, ainda que não formalizemos uma proposta escrita. Eles também valorizam bastante o jogador, assim como a torcida do Atlanta. Portanto, é provável que ele continue no Atlanta até que estejam abertos a negociações – acrescentou.
Descoberto pelo Vélez Sarsfield, Almada, com contrato vigente com o Atlanta United até 2026, aos 22 anos, já é a compra mais expressiva na história do futebol norte-americano, adquirido por 16 milhões de dólares em 2022. O Botafogo, junto a outros clubes europeus, monitora de perto o desempenho do jogador. Com apenas 21 anos, Almada se sagrou campeão mundial pela Argentina no Catar. Convocado para o mundial após a lesão de Joaquím Correa, teve participação nos minutos finais do jogo contra a Polônia, ainda na etapa de grupos. Neste ano, destacou-se como artilheiro no Pré-Olímpico defendendo a seleção argentina.
