Na última segunda-feira, Ashley Cole, ex-defensor de equipes renomadas como Chelsea e Arsenal, foi consagrado com a inclusão no Hall da Fama do Campeonato Inglês. Durante suas 15 temporadas de atuação na liga, ele acumulou três títulos e deixou um legado marcante tanto no Arsenal, onde iniciou sua carreira, quanto no Chelsea, clube pelo qual se transferiu em 2006 e onde alcançou o status de ícone.
Como parte da homenagem, o ex-lateral esquerdo recebeu um medalhão personalizado com seu nome e o ano em que foi agraciado. Além disso, a Premier League fez uma doação de 10 mil libras (aproximadamente R$ 63 mil) para uma instituição beneficente escolhida por Cole. Destacando-se como peça-chave dos “Invencíveis” do Arsenal, equipe que sagrou-se campeã inglesa de maneira invicta na temporada 2003/04, ele também conquistou o campeonato em 2002 pelos Gunners. Posteriormente, defendendo as cores do Chelsea, celebrou mais um título da liga em 2010.
Com um total de 385 jogos na Premier League, Cole ajudou a manter o gol de sua equipe inviolado em 147 ocasiões, marcou 15 gols e realizou 31 assistências. Expressando gratidão pela sua inclusão no Hall da Fama, o jogador compartilhou seu contentamento e emoção. “É uma verdadeira honra ser reconhecido com a entrada no Hall da Fama da Premier League. É gratificante receber tal reconhecimento ao final da carreira”, afirmou ele.
Cole rememorou sua trajetória desde a infância, valorizando as conquistas pelos clubes de seu coração.
“Dediquei minha carreira a ser o melhor possível, atuando com dedicação total. Quando se é criança, você não imagina tais conquistas, e sim joga por amor ao esporte. As vitórias com o Arsenal, o clube do meu coração, e com o Chelsea, onde tive o apoio de torcidas incríveis, são memórias que guardarei para sempre.”
Ele também fez questão de mencionar outras lendas que fazem parte do Hall da Fama, como Alan Shearer, Thierry Henry, Didier Drogba e Rio Ferdinand, mostrando-se lisonjeado por estar ao lado de tais nomes.
Richard Masters, presidente executivo da Premier League, elogiou Cole por suas contribuições inestimáveis ao futebol inglês.
“Quando se discute sobre o melhor lateral na história da Premier League, Ashley Cole é frequentemente lembrado. Ele foi fundamental nos times campeões de Arsenal e Chelsea, contribuindo significativamente para a evolução da posição de lateral, equilibrando habilidades defensivas e ofensivas.”
“Destacando-se desde cedo no Arsenal, ele é parte indelével do time ‘Invencíveis’, um feito ainda sem paralelos. Sua trajetória vitoriosa continuou no Chelsea, onde foi peça-chave em uma das equipes mais ofensivas que já vimos. Estamos honrados em acolhê-lo ao Hall da Fama da Premier League”, concluiu Masters.
