Anúncio Oficial e Contexto Histórico
Na última quarta-feira, foi oficialmente anunciado que Gabriel Bortoleto se juntará à equipe Sauber como piloto titular na temporada de 2025 da Fórmula 1. Esta contratação marca o retorno de pilotos brasileiros ao grid de forma regular após um hiato de sete anos — desconsiderando as participações esporádicas de Pietro Fittipaldi em 2020. Bortoleto será o quarto brasileiro a correr pela Sauber, seguindo os passos de Pedro Paulo Diniz, Felipe Massa e Felipe Nasr, e se tornará o 33º piloto brasileiro na categoria.
Desenvolvimento do Acordo
As primeiras notícias sobre o interesse da Sauber em Bortoleto emergiram no início de agosto, conforme reportado pelo site Formu1a.Uno, destacando a aprovação de Mattia Binotto, diretor de operações. A presença de Fernando Alonso, empresário de Bortoleto, nas instalações da Sauber durante o Grande Prêmio da Bélgica fortaleceu as especulações. A corrida pela vaga estava inicialmente entre Bortoleto e Valtteri Bottas, intensificando-se após performances impressionantes de Gabriel, incluindo uma vitória em Monza, onde partiu da última posição.
Segundo o jornal suíço Blick, tanto Bortoleto quanto Bottas rejeitaram contratos de curto prazo, com Gabriel levando vantagem após a saída de Guanyu Zhou. Em setembro, foi revelado pelo GRANDE PRÊMIO que a McLaren concordou em emprestar Bortoleto para a Sauber, mantendo um vínculo que permitiria seu retorno se necessário, semelhante à situação de George Russell com a Williams e Mercedes.
Após negociações prolongadas e inicialmente travadas pela preferência da Sauber por um contrato mais extenso, a McLaren finalmente concordou em novembro, facilitando a assinatura de um contrato de longa duração com a Sauber, como confirmado por Andrea Stella da McLaren e reportado pela Auto Motor und Sport.
Detalhes do Contrato e Futuro na Equipe
Embora os detalhes específicos do contrato ainda não sejam públicos, é esperado que Bortoleto tenha garantido um compromisso de três a quatro anos com a equipe. Ele terá como companheiro de equipe o experiente Nico Hülkenberg, que assinou por duas temporadas com a Sauber após uma revitalização de sua carreira na Haas.
A Sauber atualmente enfrenta desafios significativos, sendo a única equipe sem pontos na temporada de 2024. As expectativas são moderadas para 2025, com uma grande antecipação para 2026, quando a Audi assumirá oficialmente a gestão da equipe sob as novas regras técnicas da Fórmula 1.
Projeções para o Final de 2024 e Atividades de Bortoleto
No restante de 2024, Bortoleto continuará competindo na Fórmula 2, onde lidera o campeonato, enquanto se prepara para integrar a Fórmula 1. Com apenas três corridas restantes na temporada de F1 e mais duas rodadas duplas na F2, Bortoleto tem uma agenda cheia, mas promissora, à medida que se aproxima de sua estreia na elite do automobilismo mundial.
